时间已经来到卯初四刻（０５：４５）时，此时的周瑜已吃完早膳，换上学服，带了五卷昨日刚获得的书卷，还拿了两块烧饼用布包起来，之后便与洪平一起走出舒城。
在舒城外的南方八公里远一个河边镇，那里有一间享誉盛名舒县学堂，虽然是间小学堂，但是还是吸引在地权贵子弟就读，只要是庐江郡内的大户人家，都不惜花重金让自己的小孩来到这间学堂学习。
即使是相邻的九江郡的大户人家小孩，也会慕名来到这里就读。因为学堂里的夫子是孔子的后裔，教的是最正统的儒学，只要有夫子的亲笔推荐，参予入太学或郡学考核会有很大的加分效果。
周瑜在步行到学堂的路途上，眼睛一直盯着刚获得的书卷里。
周瑜心中感概为何要浪费时间去学堂待到中午。
当周瑜的路程走到一半时，一辆四马并驾的马车从后面呼啸而来，洪平急着拉着周瑜手臂，将周瑜移至路边，以防止周瑜被马车给撞上。
通常拥有四马并驾的马车的主人，其地位显赫，非富即贵。
这时马车突然在周瑜和洪平前面停下，之后马车的车门打开，周尚从马车里出来，往周瑜的方向走过来。
洪平对低头看书的周瑜，小声道
“少爷，你的叔父周尚走过来了。”
周瑜抬起头收起书卷，向周尚行礼
“叔父好！送黛儿去学堂！”
“瑜儿，你平时上课都是仆人骑马载你。为何会在这走路？要不随我们一起坐车去到学堂？”
“谢谢叔父的好意，侄儿最近想锻炼一下身体，于是就用走的去上课。”
“原来如此，若是这样我就不打扰你了。不过你可要注意自己的状况，千万不要勉强，那我就不再多说，注意安全！”
周尚走回马车后，马车继续向前奔驰。
这时洪平向周瑜提问
“少爷，为何不让你叔父载你一程。”
周瑜无奈回
“马车上的小母虎，你又不是不知道，何必要自找麻烦。”
于是周瑜继续赶路并拿出书卷接着看。
半个时辰后，周瑜终于来到河边镇。
这时两名少年来到周瑜身边，一名少年是张三，今年十二岁，家里是打铁了。
另一名吕右，今年十四岁，家里是卖木材了。
周瑜收起书卷向他们两人说道
“你们村里的人病况如何？”
吕右回
“有华大夫治疗，加上喝了一些马肉汤，家母已经可以下床行走！”
张三回
“我的爷爷和村里十多人身体都好多了，感谢你的大恩大德！”
“我这只是举手之劳，你应该谢华大夫，没有他的医术，你们村人也不会康复这么快。”
吕右叹息说道
“可惜他诊治完后离开，就消失无影无踪，让我没机会感谢他，也不知道他的大名。”
这时周瑜开口
“听你这么说，华大夫应该就是华陀神医。你们村里可是真的遇上大贵人，可惜我无缘见上他一面。”
一旁的洪平知到周瑜想见华陀后，好奇向周瑜发问。
“少爷，为何要见上他一面？”
周瑜理直气壮的回答
“当然是恳求他收我为徒，学成之后我就可以四处悬壶济世。”
“少爷，万万不可，要是让夫人知道，恐怕她会气到晕倒。”洪平知道后，急着劝阻周瑜，千万不要着么做。
“我们周家人都已经这么多人入朝为官，少我一个也不会怎样。况且还有大哥这位天之骄子，只要好好地跟娘谈。她一定会欣然接受，可惜华神医来无影去无踪要找他，难啊！”
吕右看着空中太阳的位置后，提醒大家
“时候不早了，要快点到学堂去。”
于是周瑜、洪平、吕右和张三往学堂的方向跑去。
当他们四人来到学堂后，周瑜走进了教室，洪平、吕右和张三则是在教室外的窗口外。
教室窗外聚集不少旁听的学子，都是负担不起学费的学子，在那只要不影响室内的学子，都可以留在教室外旁听，只是没有书卷辅助下，学习效果有限，不过还是吸引很多人旁听。
教室内有学员桌共三十张，整齐排着六排五列，一张学员桌只能提供一人使用，最多只能提供三十名学子使用。
周瑜的座位在角落的最后一位，周瑜的堂妹周黛做第一排的位子，在周黛的隔壁坐着是学堂里的资优生蒋干。
蒋干的行事风格文质彬彬，夫子只要在课堂上提问，蒋干每次回答后夫子都会夸奖他，而蒋干的答辩魅力深深吸引着隔壁的周黛。
这时的时间已快到辰正（０８：００）。
夫子以往都是比学生早到，等辰正就开始上课开讲，不过今日却不见人影，周瑜开始有不好的预感，毕竟夫子也年过七十。
这时教室走进一位身穿紫色华服陌生人。
陌生人的身高七尺二，体型瘦小结实。
从他脸上的岁月痕迹，可以看得出他已年过五旬。
从他的面孔可看出他历尽沧桑，经历不少的周折。
陌生人来到学生的面前说道：
“各位学子，你们的夫子昨夜在睡梦中离世。县令会想办法为各位安排一位名儒来这授课，你们先回府等候通知。”
“怎么会，我可是千里迢迢专程来这里，这攸关我的仕途，我要该怎么办？”
“要请哪位大儒，名声能比夫子的大吗，真是倒霉透顶？”
“我爹可是散尽家财，才送我到这里来，我要怎么回去跟他老人家交代。”
“还是退钱好了，我爹可是卖了两块地，才有钱来这里学习了。”
学员们你一言我一语，整个学堂乱哄哄吵了起来，有了人已在学堂学了五年，只差一年就可以结业，有了学了四年，有了三年，有了两年，也有一年，
还有学不到一个月。
此时陌生人放大音量说道
“各位你们的权利，我一定会维护，还请你们体谅！这里没人可授课，你们留在这里没意义，不如你们先回家等候通知。”
许多学员开始整理手头上的物品起身往外走，但还是有学员留在座位上，显然是不知所措。
这时周瑜听到夫子离世的消息，泪水流了出来，周瑜在擦拭泪水后来到陌生人面前，口气有些悲伤的说道
“夫子遗体在何处，我想去瞻仰他最后一面。”
陌生人回道
“我已命人将夫子送回山东曲阜安葬，现已在路上，这点我恐怕无法帮到你！”
周瑜当下选择北方，下跪嗑了下三个响头，当场让教室内的人看了傻眼。
此时的陌生人感到讶异后问道
“你这是在做甚么？”
“夫子，对我有莫大的恩情，可是我却无以回报，今我朝北曲阜，下跪嗑头，回报他的恩情。”
“你该不会是周瑜吧？”
“为何太守大人会知道在下！”
“想不到被你认出来，我本想在回京前，再去拜访夫子，没料到今晨会撞见这种事，不过夫子相当看好你。”
陆康将一块木牌递给周瑜。
周瑜一看木牌震惊起来，是夫子为周瑜写了太学推荐。
“这是我在夫子房里的桌上找到了，应该是昨夜里夫子所写了。夫子可能知道自己时日无多，才会专程为了你写了这推荐信。
不过你让我相当惊讶，还以为你应该有十四、十五岁。没想到你小小年纪就获得夫子的青睐，不愧是庐江周氏。
本还想去到你府上找你，询问你是否要随我进京，看来目前应该不需要。”
“是夫子教的好！”周瑜双眼下流泪向陆康行礼，回到座位上收拾一下随身物品走出教室。
洪平、吕右和张三马上来到周瑜身边。
洪平兴奋向周瑜说道
“少爷，有的这封推荐信，你满十四岁就能参与太学考核。”
周瑜回道
“洪平，这事千万不能让我娘知道。”
“为何，难道少爷不想进太学，结业后有机会可仕官，有什么不好。”
“我一年才见爹一次面，有什么好了，不如另辟蹊径。”
“那少爷有何规划？”
“还没想到！先去找老胡！”
“怎么又去找那脏兮兮瞎眼的老乞丐。弹一把破琴，有什么好了，少爷还不如回去请夫人为你抚上一曲。”
“这你就不阴白，老胡抚出的琴声虽然会发出窸窣声，但他抚的是一把破琴，若是他有一把好琴，那他定能抚出天籁之音。毫无疑问老胡的琴艺远比我娘厉害许多！”
“这要被夫人知道，她的琴艺输给一个瞎眼的老乞丐，铁定气晕！”
“走吧！吕右、张三也一起来。”
吕右说
“只是今日听闻夫子逝世的噩耗，让我有些伤心，也不知道将来的学堂先生会不会让我们这些穷人旁听。
我娘还希望我能透过旁听考上郡学，只要郡学结业就有机会在庐江谋求一官半职。”
“不然这样好了，你们教我打铁和木料发包。我教你们课堂上夫子教的东西，至于将来你们考不考的上郡学，就要看你们自己。”
张三回
“可以，只是这打铁粗活，不适合你公子家。”
吕右跟着附和
“是啊！你娘知道肯定会气晕了！”
周瑜说
“我只说要学，没说过要亲身体验，只想见识一下而已。”
张三回
“这样的话，我可以教你。”
吕右回
“我也可以！”
在张三和吕右同意后，周瑜发话
“那我们先去找老胡。”
于是周瑜、洪平、吕右和张三来到学堂附近的集市。
集市内龙蛇混杂都以个人摊贩为主。
周瑜来到市集看到一些学堂出来的学子在逛市集，尤其是看到蒋干和周黛两人停留在字画摊上。
蒋干看到周瑜微微一笑点了个头。
周黛则是假装不认识周瑜一样，这让周瑜松了一口气，便跟对蒋干微笑点了个头作为回礼。
周瑜怎么也想不到母老虎周黛在蒋干面前温驯的像猫咪一样。
当周瑜一行人来到老胡平时卖艺的地方，发现三个头绑黄头巾的壮汉在这里宣传太平道，引起不少人在观看，于是周瑜跑到隔壁的卖草鞋摊上问
“商家，为何老胡的摊子，怎么被拿来宣传太平道。”
鞋摊商家低声说
“那几个恶汉看老胡好欺负，就把他给打跑，可怜的老胡，都一把年纪还挨揍，就连吃饭的家伙也被摔坏。”
周瑜知道此事后和其他三人分头去寻找老胡。
后来张三在镇外的一间屋舍外看到一位身高七尺的老人。
老人双眼失阴，面容肌瘦，体态骨瘦如材，白发苍苍。
其身着深色的破衣破裤，抱着一把很旧的琴躺在地上，
琴上的弦全断光，这人就是周瑜要找的老胡。
过了一会儿后，周瑜一行四人来赶来老胡身边。
周瑜向老胡问
“老胡！你状况如何？”
躺在地上的老胡听见周瑜的声音后，虚弱的爬起来回
“原来是周公子！这点小事不碍事！只是我的琴被砸烂。无法再为你们弹奏。”
周瑜愤恨的说
“这些太平道越来越猖狂，连老人也不放过！我要他们付出惨痛的代价。”
“少爷，小声一点！他们里面，可是有杀人不眨眼的匪徒。”洪平怕周瑜说的话被太平道的人听见，招来太平道的麻烦，于是轻言提醒周瑜，不要说了太过大声。
张三跟着附和
“是啊！我们舒县里有不少人都是太平道的信徒，这里恐怕有他们不少耳目。”
这时一位大婶端着一碗水出来，来到老胡面前说道
“老胡！我们家就只能拿出水来招待你！”
大婶将一碗水放在老胡手上。
老胡将一碗水一饮而尽回道
“谢了，张大娘！龙舒水，果然甘甜！”
老胡将空碗递给张大娘，张大娘转身回到屋内。
这时的周瑜从行囊中拿出两块烧饼说道
“老胡，两块烧饼给你。”周瑜将烧饼放到老胡手上。
老胡开始吃着烧饼
“好吃！感谢周公子大恩大德！”
“只是两块饼而已。”
这时周瑜的行囊一卷书卷掉落出来，张三好奇提问
“这是什么书？”
周瑜捡起的书卷回道
“这是墨子的典藏。”
这时老乞丐听到后停顿了一下才继续吃饼。
张三继续提问
“谁是墨子？和孔子有何关系。”
“他曾学习儒术，因不满儒之繁琐，另立创立墨学，不过现今已没落。”
“看这种没落的书卷，不怕浪费时间。”
“你可别小瞧墨者，他们可是比儒者强大许多。可惜他们遵守祖训兼爱非攻，所以销声匿迹。”
“听你这们说，你难道想当墨者。”
“非也！我只是想涉猎群书，来增广自己思维。只有这样我才会阴白将来要走什么路才不冤枉。”
“你爹在朝廷当官，将来一定是在朝廷当官。凡是官宦世家出生就已经注定了。”
“我看未必！像是加入太平道信众，他们在我们这年纪的时候，知道自己的将来是奉献给太平道，理应是时势成就人，人造就时势，彼此相辅相成，唯一确认的是人，都被名利束缚，很少人可以挣脱这束缚。”
“这道理太深奥！我还是只要学好儒学就好。”
“好吧！今日发生太多事，阴日我到你们的村庄开始教你们！”
张三高兴说
“一言为定！”
吕右也跟着说
“行！”
“少爷！此事万万不可，夫人告诫你好多次，行事不能鲁莽。”
一旁的洪平知道周瑜的决定后，害怕周瑜又会被夫人责罚，于是洪平出自善意提醒周瑜，希望周瑜要想清楚，不要鲁莽行事。
周瑜知道洪平的用意后，理直气壮的回
“我这除了授教之外，还体会民间疾苦，娘一定会同意我这样做。”
“夫人就是担心你吃苦，才不让你这么做，你可以学学老爷和大少爷，认真学好儒学，然后考进太学，结业后仕官，造福百姓。”此时的洪平越来越着急，连忙劝阻周瑜不要鲁莽行事，尤其是洪平知道夫人非常不满意周瑜的交友状况。夫人希望周瑜知道身分有别，不要一直跟着平民瞎混。
“朝廷最近都公开卖官，当官有何困难，不如先学经商，等赚够钱买个官来当当！”周瑜铁口直言回答洪平，使得洪平沉默不语，不知所措。
周瑜见状后跟洪平说道
“现在皇帝订立的全新仕官体制。让我隐隐作呕，尤其是放任宦官滥权之事更不用说，昨日夫子希望我当邓禹和萧何这两位先贤，可惜现任的皇帝不是高祖帝，也不是光武帝。而是秦二世，我干嘛往火坑里跳！”
“没错，那糟糕的皇帝，弄了民不聊生，黄穰才有机会得势反汉！”这时张三知道周瑜在怒骂朝廷后，也跟着在一旁帮腔。
“我还听说我们陆太守，先前有过上表劝谏皇帝，不要铸造铜人增加百姓税收，皇帝不仅不听，太守大人还差点被罢了官。当官也不一定是好事，有着宦官把持朝政，那一天被罢官也说不定。”一旁的吕右跟着附和他们。
周瑜继续说
“你们说的没错！不如趁现在积累实力，若是真的来到乱世，除了能自保之外，还能帮人。”
张三好奇问周瑜
“那我们要如何开始积累实力？”
周瑜竖起右手的食指说
“第一步就是时间已经来到午时，洪平去买一些吃的回来。吃饱了我们在讨论下一步！”
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